Saf alüminyumun yoğunluğu (ρ=2.7g/cm3) nispeten küçüktür; demirinkinin yaklaşık 1/3'ü kadardır.
Ancak saf alüminyumun mukavemeti çok düşük olup, tavlanmış durumdaki σb değeri yaklaşık 8kgf/mm2 olduğundan yapısal malzemeler için uygun değildir. Uzun vadeli üretim uygulamaları ve bilimsel deneyler sayesinde insanlar, alaşım elementleri ekleyerek ve ısıl işlem yöntemlerini kullanarak alüminyumu kademeli olarak güçlendirdiler ve bu da bir dizi alüminyum alaşımıyla sonuçlandı. Belirli elementlerin eklenmesiyle oluşturulan alaşım, saf alüminyumun hafiflik gibi avantajlarını koruyabilir ve aynı zamanda daha yüksek mukavemete sahip olabilir ve σb değeri sırasıyla 24-60kgf/mm2'ye ulaşabilir. Bu, onun "özgül mukavemetini" (mukavemetin özgül ağırlığa oranı σb/ρ) birçok alaşımlı çelikten daha iyi hale getirir ve bu da onu makine imalatında, ulaşım makinelerinde, güç makinelerinde ve havacılık endüstrisinde yaygın olarak kullanılan ideal bir yapısal malzeme haline getirir. Uçak gövdesi, kaplamalar, kompresörler vb. genellikle kendi ağırlıklarını azaltmak için alüminyum alaşımından yapılır. Çelik levha malzeme kaynağı yerine alüminyum alaşımı kullanılarak yapı ağırlığı %50'den fazla azaltılabilir.